Le curé Gilles François Alfred
52 ans au service du village.
Gilles François Alfred
Il né à Donchery le 23/12/1829 de Jean Benoit Alfred Gilles et Elisabeth Sophie Maréchal. (AD08 Donchery 1821-1847 222/592)
Ordonné prêtre le 21/05/1853, il est nommé le 25 vicaire à Gondrecourt puis curé de Pouilly du 26/12/1854 à 01/1907.
Le journal "L'univers" du 22/10/1869 nous apprend qu'il participe pour 75 francs à la souscription pour le concile, qui commencera le 08/12/1869 et qui verra Pie IX demander et obtenir l'infaillibilité du pape. C'est déjà ce Pie IX qui avait défini le dogme de l'immaculée conception. Gilles était sans doute un bon curé mais pas un visionnaire...
Le curé Gilles a sans nul doute œuvré auprès les soldats décédés à Pouilly après la bataille de Beaumont en 1870.
Il déclare la mort de sa mère Elisabeth Sophie Marechal le 25/11/1875. (AD55 1873-1882 60/177).
En 1895 il est chanoine honoraire.
En 1902 il répond à "L'inventaire général des paroisses" dont on pourra lire quelques extraits sur la page visites paroissiales.
Il a fait l'objet d'une surveillance par l'administration, comme tout ecclésiastique rémunéré par l'état, Sa fiche ne nous apprend rien concernant ses opinions politiques ou sa docilité vis à vis du gouvernement.
Il prend sa retraite en janvier 1907.
Le JO du 31/05/1906 no 147 page 3716, nous apprend que par décret du 29/05/1906, il touche une pension avec jouissance au 01/01/1906, de 975 francs pour 52 ans de service. C'est sans doute lui qui détient le record de longévité dans l'exercice sacerdotal à Pouilly.
Malgré la loi de séparation de l'église et de l'état, le conseil municipal lui rend hommage :
"Le 19/01/1908 la délibération du 19 janvier dernier autorisant la location du presbytère n'ayant pas été approuvée. Le conseil décide de conserver à sa disposition cet immeuble comme les autres bâtiments communaux et d'en constituer gardien M. l'abbé Alfred Gilles, prêtre en retraite, en reconnaissance d'un demi-siècle de services ininterrompus rendus par lui à toutes les familles de Pouilly et de ses libéralités envers les pauvres et les malades de la commune pendant 52 ans.".
Décédé le 24/05/1911 à Pouilly, Il est inhumé, à sa demande, le 27 au pied de la croix du cimetière. Mais il fallut une délibération du conseil pour accepter que sa concession soit perpétuelle.
Son successeur Adolphe Auguste Bontemps est déclarant du décès. (Le maire, Camille Vivier précise scrupuleusement qu'il était célibataire !).
On remarquera que le socle de la croix qui domine sa tombe, a été criblé de balles pendant une des deux guerres.
Les détails de sa vie et de son inhumation font l'objet d'un acte dans les archives paroissiales de Pouilly, conservées aux AC de Stenay. Etaient présents les curés de Stenay, Mouzay, Inor, Olizy, Beaumont, Moulins, Nepvant, Beaufort, Wiseppe, Laneuville, Bras-sur-Meuse, Lerouville et bien sur le curé Bontemps. C'est dire la notoriété dont jouissait le curé Gilles.
On peut imaginer sans peine que la population de Pouilly devait être largement représentée.
Le "Bulletin du diocèse de Reims" 1911 année 44, no 1, page 271, fait état de sa mort et rappelle qu'il "...était bien connu des paroisses ardennaises voisines de la Meuse et qu'il prenait part volontiers à leurs fêtes religieuses et leurs réunions...".
Il a fait l'objet d'une image pieuse sur laquelle est indiqué qu'il a "beaucoup œuvré pour le rétablissement de l'église de Pouilly dans son état primitif, son embellissement. En mourant il a laissé son orgue aux curés ses successeurs et légué aux pauvres un important capital dont la rente sera employée à les assister.".
(article d'un journal retrouvé à la bibliothèque de l'évêché de Verdun, mais sans date ni origine).
